भुवनेश्वर
आस्ट्रेलियाई हाकी टीम के कप्तान अरान जालेवस्की ने कहा कि एफआईएच प्रो लीग में भारत जैसे मजबूत प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ आगामी मुकाबलों से उनकी टीम को तोक्यो ओलंपिक की तैयारी करने में मदद मिलेगी। आस्ट्रेलिया ने दूसरे एफआईएच प्रो लीग में विश्व चैंपियन बेल्जियम से हारकर अपने अभियान की निराशाजनक शुरुआत की। विश्व रैंकिंग में दूसरे स्थान पर काबिज इस टीम ने हालांकि ग्रेट ब्रिटेन पर जीत के साथ वापसी की। टीम का सामना अब शुक्रवार और शनिवार को यहां भारत के खिलाफ होगा। रविवार रात को यहां पहुंचने के बाद तीन बार विश्व चैम्पियन रही टीम के कप्तान ने माना कि विश्व रैंकिंग में चौथे स्थान पर काबिज भारतीय टीम को घरेलू मैदान में हराना चुनौतीपूर्ण होगा।
जालेवस्की ने कहा, ‘‘यह काफी अहम ओलंपिक साल है और मुझे लगता है कि अपने घरेलू मैदान से बाहर भारत का सामना करने से हमारी तैयारी अच्छी होगी।’’ उन्होंने कहा, ‘‘भारतीय टीम ने अभी तक अच्छा प्रदर्शन किया है, ऐसे में हम उनके खिलाफ खेलने का इंतजार कर रहे है। हमारे पास भी इस मुकाबले की तैयारी के लिए एक सप्ताह का समय है। हमें उम्मीद है कि इस दौरान हम यहां की परिस्थितियों से सामंजस्य बैठा लेंगे और दमदार खेल का प्रदर्शन करेंगे। ’’ गत चैम्पियन आस्ट्रेलिया की टीम चार मैचों में दो जीत से तालिका में छह अंकों के साथ पांचवें पायदान पर है। भारतीय टीम इतने ही मुकाबलों में तीन जीत के साथ तीसरे पायदान पर है। आस्ट्रेलिया के कोच कोलिन बैच को भारत के खिलाफ अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद है। उन्होंने कहा, ‘‘ हम भारत का सामना करने के लिए भुवनेश्वर पहुंच कर खुश है। हमें प्रो लीग के इस सत्र में मिश्रित सफलता मिली है और हमें यहां कड़ी चुनौती मिलने की उम्मीद है। हम दर्शकों से खचाखच भरे मैदान में खेलने का इंतजार कर रहे है।’’
